Nacido en el confiable y probado chasis de tanque ligero Panzerkampfwagen 38t, el Hetzer se estableció en la segunda mitad de 1943 para equipar al ejército alemán con un destructor de tanque ligero más rentable que el Jagdpanther y Jagdtiger más grandes y pesados. Las características principales del proyecto fueron: un perfil bajo, una buena armadura en comparación con el tamaño y una buena garantía de potencia de fuego mediante el uso de 75 mm. pistola antitanque. Además, otros factores importantes en desarrollo fueron la posibilidad de producir fácilmente y a bajo costo. El Hetzer entró en servicio en la segunda mitad de 1944 y fue extremadamente efectivo y letal incluso contra los tanques aliados más poderosos.